铜在元素周期表的第四周期IB族，是人类最早运用的金属。

铜具有优秀的功能，已被广泛应用于工业范畴。

铜在地壳中的含量约为0.01%，在自然界中，铜多以化合物状况存在。常见的铜矿产有黄铜矿（CuFeS2）、辉铜矿（Cu2S）、孔雀石（Cu2 (OH)2CO3）、赤铜矿（Cu2O）、胆矾（CuSO4·5H2O）等。

西汉时期，刘安所著的《淮南万毕术》中有“曾青得铁则化为铜”的记载，其意义是把铁片放入硫酸铜溶液或其它铜盐溶液中，能够置换出单质铜，这种办法便是现代湿法冶金的前驱。湿法炼铜也称胆铜法，其制作进程首要包含两个过程，一是浸铜，把铁放在胆矾的溶液中，使胆矾中的铜离子被铁置换成单质铜堆积下来；二是将置换出的铜粉搜集起来，再加以冶炼。湿法冶铜的实质原理是使用金属性比铜强的物质置换比它弱的金属（K、Ca、Na在外），例如在硫酸铜溶液中参加金属锌或铁，可置换得到金属铜，首要反应为：CuSO4+Zn=Cu+ZnSO4；CuSO4+Fe=Cu+FeSO4。

国际湿法冶铜第一人张潜，结合前人著作和个人经历撰写了《浸铜要略》一书，书中记叙使用含铜矿水（或称胆水）冶铜的技能，此书所述胆铜法具有“用费少而收功博”的优势。

在化学实验室中，咱们也能够模仿湿法冶铜。取20cm长的铁丝用砂纸打磨亮光，再取4ml硫酸铜溶液于试管中，参加打磨亮光的铁丝，静置，能够观察到铁丝表面有紫红色金属分出，而且溶液逐步由蓝色变为浅绿色。分出的紫红色金属便是铜，最终取出铁丝，搜集铁丝表面分出的铜。

除此之外，我国古代还有一种提炼铜的办法——“火法炼铜”。据考证，商代的火法炼铜，主要是用孔雀石和木炭。火法冶铜是将含有铜元素的氧化物与复原剂在较高温度下进行反响制取单质铜的进程，此复原反响需求必定的温度，所以要在加热的状态下才干产生铜单质，故称为“火法冶铜”。

人类很早就发现孔雀石经过灼烧后，会发生一种赤色亮光的金属，这种金属便是铜。孔雀石的主要成分是碱式碳酸铜[Cu2(OH)2CO3]，碱式碳酸铜受热会分化生成氧化铜、水和二氧化碳，发生的化学反应是：Cu2(OH)2CO3 2CuO+H2O+CO2 ↑；C+2CuO 2Cu+CO2 ↑；CO+CuO Cu+CO2 。

在化学试验室里，咱们能够使用如下图所示的设备来模仿火法冶炼。称取10g新制氧化铜，研磨成粉末，倒入坩埚中充沛烘干。再称取1.5g新制木炭，相同研磨成粉末，倒入坩埚中充沛烘干。然后将氧化铜粉末和木炭粉末混合均匀，用药匙或纸槽平铺在试管底部，按下图所示拼装仪器，将玻璃导管的一端伸入盛有弄清石灰水的试管中，用带防风罩的酒精灯加热。当弄清的石灰水变污浊，试管中逐步呈现紫赤色或赤色固体后中止加热。反响完结之后，先撤出伸入盛有弄清石灰水试管的玻璃导管，再撤出酒精灯。最终将试管中的粉末倒在一张洁净的白纸上，将粉末摊开后调查，会发现纸上有紫赤色的固体，这便是铜。